Welkom bij het tweede deel van de Geekipedia, het handboek voor de hokjesdenkende mens. Zoals ik al eerder zei is dit column niet bedoeld om de moraalridder uit gaan hangen door te vertellen hoe kortzichtig en oneerlijk de hokjesgeest is. Nee, met deze 'encyclopedia of the nerds' probeer ik te laten zien dat 'geek' een erg ruim begrip is en wij geeks in meerdere hokjes onder te verdelen zijn. Als je ons gamers dan in hokjes onder wilt verdelen, prop ons dan in ieder geval in het juiste! Deze week de achievementwhores, de fanboys en de gamergirls.

Fanboys
Een veel voorkomend fenomeen (of probleem, het is maar hoe je het bekijkt) op game gerelateerde forums, zijn fanboys. Deze groep gamers heeft een obsessieve hang naar één van de drie grote ontwikkelaars of naar een console in het bijzonder. Zo heb je Sony-fanboys die elke console van Sony op hun knietjes aanbidden en 360-fanboys die denken dat de hele wereld om de Xbox 360 draait en elke avond tevreden tegen hun Master Chief knuffel in slaap vallen. Tevens valt deze laatste groep fanboys vaak ook onder de categorie achievementwhores, andersom is dit minder vaak het geval. Dan zijn er natuurlijk ook nog de Nintendo-fanboys, dit is zo'n beetje de fanatiekste groep binnen deze categorie gamers. Nintendo-fanboys zien Shigeru Miyamoto als hun God en leider en aanbidden characters als Mario en Zelda. Ook hier zijn Zelda knuffels of Mario pyjama's geen uitzondering. Fanboys zijn als een soort van hardnekkige ziekte die vooral gamesites bevuilen met hun fanboyisme en op forums elke mogelijkheid met beide handen aanpakken om 'hun' console de hemel in te prijzen en de concurrenten met de grond gelijk te maken. Dit resulteert in verhitte en vaak offtopic discussies vol argumenten die negen van de tien keer nergens op slaan en de objectiviteit is tijdens dit soort 'flamewars' ver te zoeken. Vanwege deze flauwe online ruzies zou je de fanboys kunnen bestempelen als de kleuters van de game industrie.

Achievementwhores
Tegelijkertijd met de release van de Xbox 360 werd er nog iets geboren dat de gamewereld voor altijd zou veranderen: achievements. Elke Xbox 360 game werd namelijk voorzien van een duizendtal punten, ook wel achievementpoints genaamd, welke je kunt verdienen door het behalen van bepaalde prestaties binnen een game. Een geniale zet van Microsoft, aangezien de mens van nature nogal prestatiegericht is en zijn behaalde prestaties dan vooral graag onder andermans neus wrijft. Uitgespeelde games verdwijnen hierdoor niet gelijk in de kast, maar worden uren, soms dagen langer gespeeld om toch nog die laatste paar achievements te scoren. Dit zorgt niet alleen voor een langere houdbaarheid van de game, maar creëert ook meteen een nieuwe categorie gamers, de achievementwhores. Deze achievementwhores gaan bijna over lijken voor het halen van die laatste tien achievementpoints en zien er in sommige gevallen zelfs het nut van een game uitspelen niet in als er niet een paar punten aan gekoppeld zitten. Zelfs het voor een tweede keer doorspelen van een game, of het laden van tactisch opgeslagen savefiles om alle punten te kunnen behalen is niet teveel moeite voor de echte achievementwhore. En ook voor het kopen van baggerslechte games, puur omdat de achievements er zo eenvoudig van zijn, draait deze achievementaddict zijn hand niet om. Een mooi voorbeeld hiervan is de game Avatar The Last Airbender: The Burning Earth, waarin je in een paar seconden alle duizend achievementpoints in je zak kunt hebben. Dit is waarschijnlijk voor de meeste kopers van het spel, de belangrijkste reden van aanschaf.

Gamergirls
Ondanks het feit dat de gamewereld voor het overgrote deel uit manvolk bestaat, loopt er ook nog het één en ander aan vrouwelijk schoon rond in deze scene. Deze groep gamende meiden, oftewel gamergirls, zijn in tegenstelling tot de andere groepen gamers niet zo makkelijk te herkennen aan een aantal gezamenlijke kenmerken. Dit is omdat ze naast het vrouwelijk zijn, ook nog in één van de andere hokjes onder te verdelen zijn. Zo kan een gamergirl bijvoorbeeld ook een achievementwhore zijn, een WoW verslaving hebben en zelfs een fanboy (in dit geval dan een fangirl) zijn. Natuurlijk wordt er door ontwikkelaars slim ingespeeld op deze doelgroep. Dit gebeurt in de vorm van roze consoles, idem dito gekleurde accessoires en games met een hoog schattigheidgehalte. Laat je echter niet misleiden door het lievige voorkomen van deze groep gamenerdjes, want ze doen qua gameskills niet onder voor de guys. Kort door de bocht kun je dus eigenlijk stellen dat de enige twee dingen waarin een gamergirl van haar mannelijke medegamer verschilt, tieten en een vagina zijn. Deze twee 'onderdelen' maken wel gelijk dat het fenomeen gamergirl behoorlijk tot de verbeelding van de mannen spreekt. Want hoe geil is het om als gamer een gamende vriendin te hebben? Kun je haar, in een potje Gears of War of Call of Duty, voor de verandering ook eens lekker vol lood pompen in plaats van het gebruikelijke recept.

En dan zijn we ook al weer door het tweede deel van dit praktische handboek over gamenerds. Ben jij jezelf al tegengekomen in één van de zes categorieën die inmiddels besproken zijn? Of mag jij jezelf gelukkig prijzen met het feit dat je elke avond naast een echte gamergirl in slaap valt in plaats van naast een zachte Master Chief knuffel? Wie weet hoor jij wel thuis in één van de hokjes die volgende week aan bod komen. We gaan dan namelijk een kijkje nemen in de wereld van de retrogamers, de collectors en de categorie die zichzelf eigenlijk niet echt gamer mag noemen, de casualgamers.