Ik kan me vaag herinneren dat ik het al eens met jullie over verticaliteit in games heb gehad. Het was naar mijn idee een goede innovatie om games fris te houden, maar het bleek dat dit idee in de game in kwestie, Damnation, nou niet bepaald goed uitgewerkt was. Jullie begrijpen waarschijnlijk wel dat ik een beetje huiverig was toen ik hoorde dat ook in Dark Void verticaliteit een belangrijke rol zou gaan spelen. Gelukkig werd ik tijdens de presentatie positief verrast.

Dark Void draait om snelheid. "High speed gameplay" zoals de developer het zelf omschreef. Je beweegt je door de levels door middel van een hooverpack en later een jetpack, zowel over de grond als door de lucht. Inderdaad, andere verticaliteit dan in Damnation. En dat is maar goed ook. Enfin, de game speelt zich dus zowel in de lucht als op de grond af, en dit zorgt voor leuke mogelijkheden in de gameplay. Je kunt een vijand bijvoorbeeld achterna vliegen en hem hoog in de lucht afknallen waardoor hij ter aarde stort, erg vermakelijk. Nog leuker is echter het strategische element dat deze mogelijkheid toevoegt. Als je in de multiplayer mode een level goed kent, kun je van tevoren precies bedenken in wat voor hinderlaag je je vijand wil lokken, al kan het vervolgens natuurlijk wel weer gebeuren dat je vijand net een klein gaatje vindt waardoor hij alsnog kan ontsnappen. Dat laatste zal waarschijnlijk niet al de moeilijk zijn, want er zullen erg grote hoogteverschillen in de game aanwezig zijn. Al blijft natuurlijk nog even de vraag wat de ontwikkelaar verstaat onder "erg groot".


Zoals gezegd focust de game zich dus zowel op gameplay in de lucht als gameplay op de grond. Niet alleen jij kunt vliegen, maar ook je vijanden beschikken over jetpacks en kunnen zich dus naar verschillende hoogten begeven. Het klinkt misschien niet al te boeiend, maar toch voelt het veel uitdagender dan 'normale' gameplay. En op zo'n moment weet je dat het goed zit met de gameplay, als een developer met zo'n simpele twist zoveel meer fun in een game kan stoppen.

Over het verhaal in Dark Void is nog niet al teveel bekend. Wat we tot nu toe weten is dat je speelt als William Agustus Grey en dat je crasht in de Bermuda Driehoek. Vanaf die plek word je geteleporteerd naar een parallel universum waar je onderdeel uit gaat maken van de Survivors, een groep mensen in datzelfde universum. Deze groep moet om naar de aarde terug te keren vechten tegen de Watchers, een alien ras. Hoe de verhaallijn zich verder ontvouwt is nog niet bekend, maar er moet natuurlijk ook een beetje verrassing overblijven om de game leuk te houden.


Audiovisueel lijkt Dark Void het prima te gaan doen. De game komt pas begin 2010 uit, maar een krappe vijf maanden voor de release zag hij er al redelijk final uit. De game beschikte al over scherpe textures, goede anti-aliasing, soepele animaties en een solide framerate. Ook het geluid was al prima in orde, dus op dat gebied moet het wel heel gek lopen wil het misgaan.

Dark Void is een game die me in positieve zin verrast heeft. Door de zure nasmaak die Damnation had nagelaten met betrekking tot verticaliteit was ik van tevoren een beetje sceptisch, maar dat bleek achteraf onnodig te zijn. Nu is het natuurlijk ook wel zo dat deze verticaliteit anders is dan die van Damnation. Anyway, we dwalen af. Tot nu toe lijkt Dark Void een gave game te worden, en ik kan niet wachten tot ik hier meer van ga zien!